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Last Updated on 20/11/2023 by Sarvan Kumar
प्रत्येक देश की अपनी अनूठी सम्मान प्रणाली होती है जिसके माध्यम से वह अपने उन नागरिकों को सम्मानित करता है जिन्होंने अपने-अपने क्षेत्र में उल्लेखनीय कार्य किया है या किसी विशेष क्षेत्र में उल्लेखनीय उपलब्धियाँ हासिल की हैं। भारत में सरकार द्वारा दिए जाने वाले नागरिक पुरस्कारों में पद्म श्री, पद्म भूषण, पद्म विभूषण और भारत रत्न शामिल हैं। भारत रत्न भारत का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार है। यह सम्मान राजनीति, कला, साहित्य और विज्ञान के क्षेत्र में असाधारण योगदान देने वाले किसी विचारक, वैज्ञानिक, उद्योगपति, लेखक और सामाजिक कार्यकर्ता को दिया जाता है। इसी क्रम में यहां हम जानेंगे कि भारत रत्न पाने वाले पहले खिलाड़ी कौन हैं।
भारत रत्न पाने वाले पहले खिलाड़ी सचिन तेंदुलकर हैं?
दुनिया के महानतम बल्लेबाज और क्रिकेट के भगवान सचिन तेंदुलकर को यह सम्मान महज 40 साल की उम्र में दिया गया था। क्रिकेट के मैदान पर रनों और उपलब्धियों का पहाड़ खड़ा करने वाले सचिन तेंदुलकर यह सम्मान पाने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी थे। 16 नवंबर 2013 को सचिन ने अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेला था। उस समय केंद्र में कांग्रेस की सरकार थी. सचिन के क्रिकेट से संन्यास लेने के तुरंत बाद भारत सरकार ने उन्हें देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न से सम्मानित करने की घोषणा कर दी थी। 4 फरवरी 2014 को राष्ट्रपति भवन में आयोजित एक समारोह में तत्कालीन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने सचिन तेंदुलकर को भारत रत्न से सम्मानित किया था।
यहां यह बताना जरूरी है कि सचिन तेंदुलकर से पहले यह सम्मान खेल जगत के किसी भी शख्स को नहीं दिया गया था. इसका कारण यह था कि भारत रत्न केवल राजनीति, कला, साहित्य, विज्ञान से जुड़े उल्लेखनीय विचारक, वैज्ञानिक, उद्योगपति, लेखक और सामाजिक कार्यकर्ता को ही दिया जाता था।
शुरुआत में केंद्रीय गृह मंत्रालय भारत रत्न के लिए खिलाड़ियों को शामिल करने के पक्ष में नहीं था। लेकिन उस समय सचिन तेंदुलकर की लोकप्रियता चरम पर थी और लोग लगातार उन्हें भारत रत्न देने की मांग कर रहे थे। भारत रत्न के लिए पात्रता मानदंड को बाद में प्रधान मंत्री की मंजूरी के साथ संशोधित किया गया और प्रस्ताव को बाद में राष्ट्रपति द्वारा भी मंजूरी दे दी गई। इस तरह सचिन तेंदुलकर को भारत रत्न देने के लिए पात्रता मानदंड में संशोधन किया गया और कई नियम बदले गए। तब जाकर सचिन तेंदुलकर को भारत रत्न देना संभव हो सका।